뉴욕 양키스 애런 저지./게티이미지코리아

[마이데일리 = 김진성 기자] 후안 소토(26)는 미쳤는데, 애런 저지(32, 이상 뉴욕 양키스)는 정말 미치겠다? 현실이 그렇다.

소토가 20일(이하 한국시각) 미국 뉴욕주 브롱스 양키스타디움에서 열린 2024 메이저리그 탬파베이 레이스전서 결정적 우월 스리런포를 터트렸다. 2-1로 앞선 7회말에 특유의 공을 쪼개는 듯한 어퍼스윙으로 양키스 팬들을 열광시켰다. 양키스의 5-3 승리를 견인했다.

뉴욕 양키스 애런 저지./게티이미지코리아

소토는 18일 토론토 블루제이스전 이후 2경기 연속 홈런을 쳤다. 올 시즌 20경기서 75타수 26안타 타율 0.347 5홈런 20타점 13득점 OPS 1.068로 맹활약한다. FA를 앞두고 크레이지 모드다. 올 시즌 연봉 3100만달러(약 247억원)의 소토는 오타니 쇼헤이(30, LA 다저스)에 이어 5억달러+α FA 계약을 맺는 두 번째 선수가 될 게 확실하다.

소토와 정반대의 선수가 있으니 바로 저지다. 두 사람은 2~3번 타순에서 좌우 쌍포로 나선다. 소토가 거포이면서 볼넷도 많이 얻는 OPS형 타자라서, 바로 다음 타석의 저지까지 터지면 제대로 시너지를 낼 것이라는 의도. 양키스가 소토를 트레이드로 영입한 이유다.

그러나 정작 저지가 너무 부진하다. 올 시즌 20경기서 74타수 14안타 타율 0.189 3홈런 11타점 OPS 0.715다. 9년 3억6000만달러(약 4964억원) 계약자다운 성적과 매우 거리가 멀다. 그나마 이날 탬파베이전서 안타 하나를 쳤지만, 매우 부진한 행보인 건 확실하다.

그런데 저지의 이런 저조한 행보에 이유가 있다는 게 블리처리포트의 지난 19일(이하 한국시각) 분석이다. 저지가 작년 6월부터 오른쪽 엄지발가락을 다쳤는데, 아직까지 그 여파가 있다고 보도했다. 우타자에게 오른발은 지렛대 역할을 하는데, 힘을 줄 때 불편하면 당연히 타격밸런스에 악영향을 미친다. 일종의 벽이 무너질 수 있다는 의미.

여기에 스프링캠프에선 복부 통증으로 10경기, 24타수 소화에 그쳤다. 블리처리포트는 “복부통증 이후 타이밍이 맞지 않을 수 있다. 그러나 공을 당기는 문제는 작년 6월부터 지속되고 있다. 오른쪽 엄지발가락을 다쳤는데, 지금도 괴롭히고 있다고 인정했다”라고 했다.

아파서 경기에 못 나갈 상황이 아니라면, 연습과 실전을 통해 극복하는 수밖에 없다. 블리처리포트는 “컨택의 질이 전반적으로 떨어졌다. 타구속도가 작년 대비 4마일 정도 떨어졌고, 하드히트 비율도 16,2% 떨어졌다”라고 했다.

뉴욕 양키스 애런 저지./게티이미지코리아

양키스는 올 시즌을 마치면 소토가 FA를 선언한다. 양키스가 붙잡기 위해 총력을 펼칠 전망이다. 그렇게 되더라도 타선에 불이 붙으려면 역시 저지가 터져야 한다. 아직 시즌은 초반이니 변수는 많다. 양키스는 저지의 회복을 기다린다.

김진성 기자 kkomag@mydaily.co.kr
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